配偶者選好に関する女性とその両親の調査における先行研究は、身体的魅力に関して2つの重要な発見を示している。第一に、娘は両親よりも、（身体的魅力のような）遺伝的資質を示す配偶者の特性をより強く重視する。第二に、娘と両親の双方は、身体的魅力以外の特性（例：野心／勤勉さ、親しみやすさ／優しさ）を最も重視すると報告している。しかし、先行研究は娘と両親の選好を評価する手段として、自己報告のみに依拠している。
本研究では、61組の母娘ペアを対象に、ターゲットとなる男性の身体的魅力と特性プロフィールを変化させる実験デザインを用いて配偶者選好を評価した。我々は、身体的魅力の最低水準が女性とその母親の双方にとって必要条件であるか、また身体的魅力が特性プロフィールよりもデートの望ましさを決定する上で重要な要因であるかを検証する4つの仮説を立てた。これらの仮説は支持された。
女性とその母親は、ターゲット男性の身体的魅力に強く影響を受け、魅力的または中程度に魅力的なターゲットを好んだ。最も望ましい性格プロフィールを持つ男性は、少なくとも中程度に魅力的である場合にのみ、他の男性より高く評価された。魅力の低い男性は、最も望ましい特性プロフィールを持っていても、娘の望ましいパートナーとして評価されることはなかった。
我々は、女性とその母親の双方にとって身体的魅力の最低水準が必要であり、女性とその両親が身体的魅力よりも他の特性を重視すると述べる場合、それは潜在的な配偶者が身体的魅力において最低限受け入れられる基準を満たしていることを前提としていると結論づける。