文脈の中の「児童婚」：タンザニア農村部における早婚に対する地域の態度の探究

過去10年間で、ジェンダー不平等の是正と女性の幸福向上を目的とした国際的な取り組みの一環として、「児童婚」撤廃のための世界的なキャンペーンが展開されてきた。こうしたキャンペーンでは、若年の花嫁は結婚過程においてほとんど自律性を持たず、18歳未満での結婚は幸福に対して一貫して否定的な影響を及ぼすと主張されるのが一般的である。しかし、早婚が最も一般的に見られる地域で、結婚やその時期に対する地域の態度を調査した研究は驚くほど少ない。そのため、少女が結婚に至る動機や、そこに潜む利害の対立について、当事者とされる人々の視点からの理解は十分ではない。

本研究では、18歳未満または18歳直後での結婚が規範となっているタンザニア北西部における早婚に対する態度を探索的に調査した。フォーカスグループディスカッションに加え、993人の女性を対象とした調査を実施し、地域における結婚観を検証した。具体的には、(i) なぜ人々は結婚するのか、(ii) いつ結婚が適切とみなされるのか、(iii) 誰が結婚過程を主導するのか、という点を探った。

児童婚撤廃運動における支配的な語りとは異なり、我々は、女性が結婚の時期や相手の選択において、受動的ではなく積極的な役割を果たすことが多いことを見出した。さらに、結婚は地域社会における社会的地位を得るための重要な手段と広く見なされていた。我々の結論は、幸福への潜在的な悪影響や厳しさを増す法的規制にもかかわらず、早婚率が依然として高い理由を明らかにするものである。また、本研究結果を他文化圏での関連質的研究と比較し、タンザニアおよびその他の地域における早婚抑制のための現行政策への示唆についても検討する。